9 września 2026 w hali Arena 8888 w Sofii reprezentacja Bułgarii pokonała Macedonię Północną 3:0 (25:17, 25:19, 25:18) w spotkaniu otwierającym mistrzostwa Europy mężczyzn. Organizatorzy podali, że na trybunach było około 8892 widzów, podczas gdy obiekt może pomieścić niemal 13 tysięcy osób. Spotkanie rozpoczęło program grupy B, w której występują także Polska, Portugalia, Izrael i Ukraina.
Jak przebiegał mecz?
Bułgarzy szybko zdobyli przewagę w pierwszym secie, gdy seriami zagrywali Simeon i Aleksandar Nikolovowie. Mimo że przeciwnicy często byli na prowadzeniu w środkowych fragmentach setów, seria zagrywek gospodarzy przesądziła o wyniku każdej partii. Trener Gianlorenzo Blengini zastosował rotacje w składzie, między innymi wystawiając Zhasmina Velichkova jako libero, co miało wpływ na dynamikę gry przy przyjęciu i obronie. Końcowe akcje trzeciego seta przypieczętował atak Aleksa Grozdanova ze środka.
Jakie były składy i statystyki?
W podstawowym zestawieniu Bułgarii znaleźli się Iliya Petkov, Aleksandar Nikolov, Denislav Bardarov, Aleks Grozdanov, Simeon Nikolov i Martin Atanasov oraz libero Zhasmin Velichkov. Najwięcej punktów zdobył Aleksandar Nikolov – 19, a wspomagał go Denislav Bardarov z 15 punktami. Statystyki pokazały przewagę Bułgarów w ataku (58% do 34%) oraz w polu serwisowym – 10 asów przy zerze po stronie Macedonii. Gospodarze popełnili łącznie 29 błędów własnych, z czego 21 dotyczyło zagrywki.
Dlaczego trybuny nie były pełne?
W Sofii tego samego dnia odbywał się mecz o Superpuchar Bułgarii z udziałem lokalnych drużyn Lewskiego i CSKA, który rozpoczął się około pół godziny przed pierwszym gwizdkiem siatkarskiego spotkania. Część kibiców na stadionach piłkarskich wybrała futbol zamiast siatkówki, a w wejściu na halę kilka osób oglądało transmisję meczu piłkarskiego na telefonach. Organizatorzy i obecni dziennikarze zwrócili uwagę na tę kolizję terminarzy jako główny powód niepełnych trybun w dniu inauguracji.
Co dalej w grupie B?
W kolejnych dniach w Sofii odbędą się mecze grupy B, między innymi spotkanie Polska – Portugalia. Bułgaria ma przed sobą kolejne starcia z Portugalią, Ukrainą i Izraelem, które zadecydują o układzie tabeli w fazie grupowej. Turniej rozgrywany jest w czterech krajach, a mecze fazy pucharowej częściowo wrócą do Sofii pod koniec września.
Najbliższy mecz grupy B w Sofii zaplanowano na 10 września.
